Самые опасные эпидемии в истории человечества. Самые страшные эпидемии в истории

Эпоха Возрождения с ее балами и прекрасными романтическими отношениями рисует нам утопическую картину здорового процветающего общества, а эпоха революций говорит о гении передового ума. Но мы забываем о том, что в те времена не были развиты коммуникации подобно нынешним, отсутствовала как таковая канализация, вместо привычных нам кранов были лишь колодцы со стоячей водой, а в пышных дамских прическах кишели вши, но это лишь самое безобидное явление ушедших лет. Из-за отсутствия холодильников людям приходилось хранить еду в помещении, где полчищами сновали крысы — переносчики смертельных заболеваний, возле колодцев роились малярийный комары. Сырые, плохо отапливаемые помещения становились причиной туберкулеза, а антисанитарные условия и грязь — источником холеры.

Пожалуй, слово «чума» есть в обиходе каждого народа, и везде оно наводит ужас. Недаром даже пословица такая есть - как чумы бояться, то есть панически чего-то опасаться. Ведь и правда, буквально 200-400 лет назад очередная эпидемия заболевания уносила миллионы жизней за неимением в арсенале врачей необходимого антибиотика. Да что говорить, по сей день от многих болезней нет антидота - можно лишь отсрочить, но не остановить гибель человеческого организма. Казалось бы, прогрессивная современная медицина должна защитить человечество от различных эпидемий, но и вирусы адаптируются к новым условиям, мутируют, становясь источником опасности для жизни и здоровья.

Черная смерть. Чума стала первой глобальной эпидемией в мире, которая в 1348 году унесла жизни практически половины населения земного шара. Болезнь возникла в нищих кварталах со скоплением крыс и проникла в дома буржуазии. Всего за два года чума унесла жизни 50 миллионов человек, больше, чем мировые войны. Она буквально опустошала целые города, не было ни единой семьи, которой бы не коснулась эта зараза. Люди бежали от чумы, но от нее не было спасения нигде, вместо этого черная смерть захватывала все новые государства на своем пути. Усмирить бедствие удалось лишь 3 года спустя, но отдельные, более слабые ее проявления потрясали европейские города вплоть до конца 19 века. Бедным врачам приходилось с риском для жизни осматривать больных. Чтобы хоть как-то обезопасить себя от заражения, они носили униформу из грубой ткани, пропитанную воском, а на лицо надевали маски с длинными клювами, куда помещались ароматические вещества со зловонным запахом, который помогал избежать инфицирования.

Черная Оспа. Подумать только, в начале XVI столетия Америку населяло 100 миллионов жителей, но страшные эпидемии всего за несколько веков сократили численность в 10-20 раз, оставив на континенте 5-10 миллионов выживших. Коренное население жило вполне счастливо, пока в Новый Свет не хлынул бесчисленный поток европейских мигрантов, принесший с собой гибель в виде черной оспы. Снова черная и снова эпидемия. Если чума унесла жизни 50 миллионов человек, то черная оспа — 500 миллионов. Только под конец XVIII века нашли вакцину от повальной болезни, но и она не смогла спасти людей от вспышки в 1967 году, когда погибло свыше 2 миллионов человек. Болезнь была настолько неминуемой, что немцы облекли ее в поговорку «Любовь и оспа минуют лишь немногих». Не удалось избежать печальной участи и королевским особам. Известно, что от черной оспы умерли английская королева Мария Вторая, Луис Первый Испанский и Петр Второй. Выжить после оспы удалось Моцарту, Сталину, Глинке и Горькому. Екатерина Вторая впервые озаботилась тем, чтобы ее подданных прививали от болезни.

Испанка. Такое название получил грипп, бушевавший в начале XX века. Не успели люди оправиться от ужасов Первой мировой войны, как на них обрушилась новая напасть. Испанский грипп унес 20 миллионов жизней всего за пару месяцев, а за весь период эпидемии по различным данным - от 50 до 100 миллионов человек. В ходе болезни внешний облик человека настолько видоизменялся, что походил он походил на гостя из мира иного. Именно с этим вирусом связывают распространение слухов о вампирах. Дело в том, что редкий счастливчик, которому удалось перебороть болезнь, был белым как простыня с черными пятнами на щеках, холодными конечностями и красными глазами. Люди принимали их за ходячих мертвецов, потому и распространяли слухи о вампирах. Пожалуй, испанка стала самой страшной эпидемией в истории человечества.

Малярия. Наверное, самая древняя пандемия, которая в разные периоды охватывала различные страны. Из-за кровососущих переносчиков ее называли еще болотной лихорадкой. Особенно страдали солдаты во времена мировых и гражданских войн и строители Панамского канала. До сих пор этот вирус бушует в африканских странах, ежегодно там от малярии умирает несколько миллионов человек. Оказалось, что именно от малярии умер фараон Тутанхамон - это доказал анализ ДНК, а также медикаменты, найденные в его гробнице.

Туберкулез. Один из древнейших вирусов, найденных на земле. Оказывается, даже спустя тысячи лет туберкулез сохранился в египетских мумиях. В разные исторические эпохи эпидемия уничтожала миллионы человек. Подумать только - туберкулез не утихал в течение 200 лет, с 1600 по 1800 годы. Несмотря на современные антибиотики и прививки, врачам так и не удалось полностью обезопасить людей от риска заболевания.

Холера. Этой эпидемии даже посвящено целое произведение «Любовь во время холеры» выдающегося колумбийского писателя Габриэля Гарсиа Маркеса. Промышленная революция привела не только к прогрессу, но и к вспышке холеры. Грязная Европа задыхалась в смраде, погрязла в болезнях, а торговцы перевозили вирус холеры на Восток, в Азию и Африку. Ученые считают, что изначально вирус передался людям от обезьян. А появление мануфактур, промышленные отходы и свалки стали причиной возникновения кишечной палочки в более позднее время. К тому же все еще отсутствовала нормальная система канализации и водопровода. Этот бич грязных городов и стран до сих пор ставит под угрозу вымирания целые нации.

СПИД. Сексуальная революция 1980-х годов привела к распространению одной из самых страшных эпидемий на земле — СПИДу. Сегодня эту болезнь называют чумой 20 века. Беспорядочные связи, наркотики и проституция способствовали еще большему развитию пандемии. А ведь пришел этот вирус из нищенских городов Африки, порожденный трущобами и безработицей. Ежегодно жертвами заболевания становятся миллионы человек. И по сей день врачи безуспешно бьются над изобретением лекарства или вакцины против СПИДа. Из-за того, что пятая часть инфицированных скрывают или не знают о собственном недуге, невозможно установить точное число ВИЧ инфицированных. Ярким примером загубленного таланта по собственной глупости стал солист группы «Queen» Фредди Меркьюри, который умер в самом расцвете сил в полном одиночестве.

Желтая лихорадка. Африка всегда выступала самым желанным с точки зрения рабского труда и самым опасным из-за тяжелейших эпидемий континентом. Вместе с рабами в Америку с «черного континента» попала и желтая лихорадка, которая скашивала целые поселения. Еще Наполеон пытался основать свою колонию в Северной Америке, но число жертв среди солдат было настолько великим, что французский император в ужасе отказался от своей затеи и продал Луизиану американцам. До сих пор вспышки эпидемии желтой лихорадки встречаются в африканских странах.

Сыпной тиф. Особенно был распространен среди военных, поэтому эпидемии дали прозвище военной или лагерной лихорадки. Эта болезнь вершила исход военных событий, или даже самой войны, склоняя чашу равновесия в ту или иную сторону. Так, при осаде испанскими войсками крепости мавританской Гранады в 1489 году пандемия уничтожила 17 тысяч солдат из 25 тысяч всего за месяц. Бушевавший на протяжении нескольких столетий тиф не давал изгнать из Испании мавров.

Полиомиелит. Страшнейшее повальное заболевание, которому особенно подвержены дети. В средневековье из-за отсутствия сколько-нибудь нормальных санитарно-гигиенических норм погибали миллионы детей. В 18 веке вирус значительно повзрослел и стал поражать взрослых людей. Врачам так и не удалось найти действенное лекарство от полиомиелита, единственным выходом по сей день является прививка.

Интересно получается - у человечества столько проблем, но вместо того, чтобы совместными усилиями пытаться изобрести средства и пути лечения, биологи трудятся над созданием биологического оружия на базе существующих вирусов. Неужели горький опыт прошедших веков, когда вымирали целые города ничему не научил? Зачем нужно обращать медицину против себя? Подумать только, совсем недавно в Америке разразился страшный скандал, когда уборщица нашла в чулане НИИ капсулу с вирусом биологического оружия, которую собирались выбросить за ненадобностью! А ведь зло, заключенное в этой капсуле, способно уничтожить большую часть населения земного шара! И все большее количество стран пытаются нарастить собственную мощь за счет владения биологическим оружием. Вот и недавнюю вспышку лихорадки Эбола в некоторых африканских странах приписывают действию рук разработчиков биологического оружия. Хотя на самом деле эта эпидемия поражала и раньше не только людей, но и приматов. Сегодня счет жертв идет уже на тысячи, а у человечества нет массового выпуска лекарств и вакцин против мора.

А ведь история биологического оружия уходит корнями в глубокую древность. Еще древнеегипетский полководец использовал ядовитых змей для обстреливания горшками с ними врагов. В различных войнах противники забрасывали трупами погибших от чумы людей вражеские станы для взятия крепостей или, наоборот, снятия осады. Зараженные сибирской язвой письма террористы рассылали жителям США. В 1979 году из-за утечки вируса сибирской язвы со свердловской лаборатории погибло 64 человека. Интересно, что прогрессивная ныне медицина, которая творит чудеса, не может противостоять современным эпидемиям, например, вирусу птичьего гриппа. А участившиеся в последнее время локальные войны за передел территорий, глобальные процессы трудовой миграции, вынужденного переселения, нищета, проституция, алкоголизм и наркомания усугубляют ситуацию.

Интересно было бы узнать мнение читателей, насколько всесильны или беспомощны люди перед страшными эпидемиями...

Вспышки свиного гриппа, даже если число погибших не превышает и 100 человек, получают в СМИ самое широкое освещение. Хотя от приступов обычного гриппа погибают тысячи людей, всех беспокоит именно свиная разновидность. Ведь он грозит перерасти в пандемию, став вспышкой инфекционного заболевания на большой географической площади.

История знает немало случаев массовых эпидемий, некоторые были настолько мощные, что свергали правительства или даже уничтожали целые цивилизации. Свиной грипп, скорее всего, будет побежден и позабыт. Мы же расскажем о 10 самых ярких случаях эпидемий, оставивших в истории громадный след.

Афинская чума. Эта эпидемия разразилась в Греции во время Пелопонесской войны в 430 году до нашей эры. Историки так и не смогли прийти единому мнению - была ли то чума, оспа, тиф или корь. Все заболевания находятся в стадии рассмотрения, а общепринятой версией является бубонная чума. Болезнь началась, когда жители Афин спрятались за стенами своего города-государства для защиты от наступающей спартанской армии. Неизбежная теснота стала питательной средой для чумы, которая, по слухам убила каждого третьего жителя Афин и каждого третьего воина. В число жертв эпидемии попал и лидер города - Перикл. Эпидемия была описана историком Фукидидом, она началась в Эфиопии и прошла через Египет и Ливию. В результате Афины, доминировавшие на тот момент в Греции, уже навсегда лишились статуса лидера цивилизации эллинов.

Чума Антонина. Сегодня принято считать, что эта пандемия являлась вспышкой кори или оспы. Чума Антонина явилась той самой эпидемией, которая привела в упадок Римскую империю со 165 по 180 года нашей эры. Есть подозрения, что болезнь, известная также как чума Галена (именно этот врач и описал ее), была привезена в Рим войсками, вернувшимися с войны на Востоке. Историки полагают, что в свой разгар эпидемия убила каждого четвертого из зараженных людей, в общей сложности около 5 миллионов человек. Жертвами чумы стали даже два римских императора. Аналогичные болезни вспыхнули в 251 году, появился повод полагать, что чума Антонина вернулась. Новая волна получила название Кипрской чумы, она была настолько сильна, что в день в одном только Риме умирало до 5 тысяч человек.

Сыпной тиф. Эта болезнь известна своей способностью быстро распространяться в тесных и антисанитарийных условиях. Сыпному тифу приписывают миллионы смертей только в одном XX веке. Болезнь также получила название лагерный или тюремный тиф, так как вспыхивала как на линии фронта во время войны, так и в тюрьмах и лагерях, где в тесноте содержались заключенные. Считается, что только немцев пандемия погубила за 30 лет войн в XX веке около 8 миллионов. Хорошо задокументированы факты того, что именно тиф являлся одной из основных причин смертей в фашистских концентрационных лагерях. Одним из наиболее известных действий тифа стала гибель французской армии во время вторжения в Россию в 1812 году. В армии Наполеона эпидемия погубила около 400 тысяч солдат, это больше, чем погибло непосредственно в боях.

Семь пандемий холеры. Одной из наиболее опасных болезней в истории стала холера, особенно выделяют волну "семи пандемий". В ходе ее с 1816 по 1960 год погибли десятки миллионов человек. Болезнь передается через загрязненную еду или воду. Первые жертвы появились в Индии, считается, что там с 1817 по 1860 годы холера унесла жизни до 40 миллионов человек. Затем эпидемия перекинулась на Европу и Америку, где в середине XIX века погибло более ста тысяч человек. Хотя периодические вспышки холеры еще проявлялись затем, но медицинский прогресс заметно ослабил смертельное ее воздействие. Когда-то смертность от заболевания составляла не менее 50 процентов, сегодня же оно угрожает жизни лишь в самых редких случаях.

Третья пандемия. Третья пандемия являлась третьей и самой крупной вспышкой бубонной чумы, после Чумы Юстиниана и Черной смерти. Все начало в Китае в 1850-е года, в итоге распространившись по всем шести обитаемым континентам планеты. Пандемия практически сошла на нет лишь в середине XX века. Несмотря на современный уровень медицины, пандемия погубила в итоге около 12 миллионов человек в Китае и Индии. Сегодня болезнь считается неактивной, хотя совсем недавно, в 1995 году в западной части США были зафиксированы единичные случаи бубонной чумы.

Оспа. Хотя сегодня она успешно и побеждена, оспа смогла опустошить Америку, когда туда впервые попали европейские поселенцы в XV веке. Из всех болезней, принесенных в Новый Свет, именно оспа стала самой опасной. Этой болезни приписывают смерти миллионов коренных жителей в Северной и Центральной Америке. Именно оспа уничтожила цивилизации инков и ацтеков. Это болезнь принято считать главным фактором, под воздействием которого эти древние цивилизации дали завоевать себя испанцам. Да и в Европе эпидемии были также страшны. Историки полагаю, что только в XVIII веке оспа унесла жизни 60 миллионов человек.

Чума Юстиниана. Эта пандемия считается одной из первой, отраженных в исторических заметках. Чума Юстиниана являлась особо опасной волной болезни, вспыхнувшей в Византийской империи около 541 года. Сегодня тяжело говорить о точном числе жертв, считается, что во всем мире в итоге погибло около 100 миллионов человек. В самый пик эпидемии умирало до 5 тысяч человек ежедневно, в Восточном Средиземноморье погиб каждый четвертый. Помимо такого ошеломляющего уровня смертности, пандемия приобрела и политический оттенок. Такой удар по Византии не смог пройти бесследно, империя вскоре разрушилась, безвозвратно потеряв свой блеск. Сама же чума охватила практически все страны того времени - от Англии до Китая, значительно изменив ход европейской истории.

Испанский грипп. Эта эпидемия прибыла на волне разрушений Первой мировой войны. В итоге испанский грипп 1918 года считается одной из самых сильных пандемий в истории. Специалисты считают, что этой разновидностью гриппа было инфицировано во всем мире около 30% от всего населения. В итоге умерло более 100 миллионов человек. Вирус впоследствии был идентифицирован, как штамм H1N1. Он появляется подобно волне, часто исчезая в обществе также быстро, как и появляясь. Правительства многих стран, опасаясь народных выступлений, делали все, чтобы преуменьшить тяжесть эпидемии и ее последствия. В ход пускалась даже военная цензура. Лишь Испания, нейтральная во время мировой войны, позволила публиковать всеобъемлемые новости и доклады о новой эпидемии. Именно поэтому пандемия в конце-концов и стала известна, как "испанка".

Бубонная чума (Черная смерть). Эта пандемия является самой известной в истории нашей цивилизации. Черная смерть - эпидемия, массовая вспышка которой разорила Европу в течении большей части XIV века. Эту болезнь характеризовали кровоточащие язвы по всему телу и высокая температура. Историки считают, что эта вспышка чумы убила тогда от 75 до 200 миллионов человек. Было уничтожено 45-50% от всего населения Европы. Чума еще сто лет появлялась то тут, то там, напоминая о себе и унося очередные тысячи жизней. Последняя ее крупная вспышка была отмечена в Лондоне в 1600-е годы.

Изучая историю, мы почти не уделяем внимания пандемиям, а ведь некоторые из них унесли больше жизней и повлияли на историю сильнее, чем самые долгие и разрушительные войны. По некоторым данным, за полтора года испанского гриппа погибло не меньше людей, чем за всю Вторую мировую войну, а многочисленные вспышки чумы подготовили сознание людей к свержению абсолютизма и переходу от Средневековья к Новому времени. Уроки пандемий обошлись человечеству слишком дорого, и, увы, даже сейчас, в эпоху развитой медицины, мы продолжаем расплачиваться по этим счетам.

Детская писательница Елизавета Николаевна Водовозова родилась в 1844 году - за 2 года до того, как третья пандемия холеры (самая смертоносная из всех) появилась в России. Эпидемия закончилась только в начале 1860-х годов, унеся за это время более миллиона жизней в России и полутора миллионов - в Европе и Америке. Елизавета Николаевна вспоминает, что всего за месяц холера забрала 7 членов ее семьи. Позже она объясняла такую высокую смертность тем, что домочадцы не соблюдали простейших правил профилактики: много времени проводили с больными, подолгу не хоронили усопших, не следили за детьми.

Но не стоит обвинять семью писательницы в легкомыслии: несмотря на то, что пришедшая из Индии холера уже была знакома европейцам, они ничего не знали о возбудителях заболевания и путях проникновения. Это сейчас известно, что холерная палочка, живущая в грязной воде, провоцирует обезвоживание, из-за чего больной умирает через несколько дней после проявления первых симптомов. В середине XIX века никто и не подозревал о том, что источником заболевания являются сточные воды, а лечить людей нужно от обезвоживания, а не от лихорадки - в лучшем случае заболевших прогревали одеялами и грелками или натирали всевозможными специями, а в худшем - пускали кровь, поили опиатами и даже ртутью. Причиной же заболевания считали зловоние в воздухе (что, впрочем, приносило некоторую пользу - жители убирали мусор с улиц и устанавливали канализации, чтобы избавиться от губительного запаха).

На воду первым обратил внимание английский врач Джон Сноу. В 1854 году от холеры погибли более 600 жителей лондонского района Сохо. Сноу обратил внимание на то, что все заболевшие пили воду из одной и той же колонки. Сохо жил в самых страшных условиях антисанитарии: район не был подключен к городской системе водоснабжения, поэтому питьевая вода здесь смешивалась с зараженными нечистотами. Более того, содержимое переполненных выгребных ям попадало в Темзу, из-за чего холерная палочка разносилась и по другим районам Лондона.

Для современного человека очевидно, что самые страшные эпидемии в истории человечества провоцировались именно такими случаями вопиющей антисанитарии, а вот жители XIX века не торопились верить прозорливому Сноу - слишком уж популярной была версия о том, что во всем виноват зараженный воздух. Но в конце концов врач уговорил жителей Сохо сломать ручку злополучной колонки, и эпидемию удалось остановить. Медленно, но верно идеи Джона Сноу взяли на вооружение правительства разных стран, и в городах наконец наладили системы водоснабжения. Однако перед этим в истории Европы случилось еще 4 эпидемии холеры.

Валентин Катаев в рассказе «Сэр Генри и черт» описал одну страшную болезнь, которой в начале XX века болели многие русские солдаты. Пациент метался в жару, его мучили галлюцинации, будто в его ухе завелись крысы, которые беспрерывно пищали и скреблись. Свет обычной лампочки казался больному почти невыносимо ярким, по комнате разливался какой-то удушающий запах, а крыс в ушах становилось все больше и больше. Такие страшные мучения не казались чем-то необычным простым русским людям - тифозные появлялись в каждом селении и каждом полку. Врачи надеялись только на удачу, потому что лечить тиф до середины XX века было нечем.

Сыпной тиф стал настоящим бичом для русских солдат в годы Первой мировой и Гражданской войн. По официальным данным, в 1917-1921 гг. погибли 3-5 миллионов бойцов, но некоторые исследователи, анализировавшие и потери в гражданском населении, оценивают масштабы бедствия в 15-25 миллионов жизней. Сыпной тиф передается к человеку через платяную вошь - именно этот факт стал фатальным для русских крестьян. Дело в том, что ко вшам тогда относились вполне снисходительно, как к чему-то нормальному и не подлежащему уничтожению. Они были у жителей мирных деревень и, конечно, разводились в больших количествах в условиях военной антисанитарии, когда солдаты массово жили в местах, не пригодных для жилья. Неизвестно, какие потери понесла бы Красная армия в годы Второй мировой войны, если бы в 1942 году профессор Алексей Васильевич Пшеничнов не изготовил вакцину против тифа.

Когда испанский конкистадор Эрнан Кортес в 1519 году высадился на берега современной Мексики, там проживали порядка 22 миллионов человек. Через 80 лет местное население едва насчитывало миллион. Массовая гибель жителей связана не с особыми зверствами испанцев, а с бактерией, которую они по незнанию привезли с собой. Но лишь спустя 4 столетия ученые выяснили, какое заболевание выкосило почти всех коренных мексиканцев. В XVI веке его назвали коколицтли.

Описать симптомы загадочного заболевания довольно сложно, поскольку оно принимало самые разнообразные формы. Кто-то умирал от сильнейшей кишечной инфекции, кто-то особенно страдал синдромами лихорадки, а другие захлебывались в крови, накопившейся в легких (хотя легкие и селезенка выходили из строя практически у всех). Болезнь длилась 3-4 дня, смертность достигала 90 %, но только среди местного населения. Испанцы если и подхватывали коколицтли, то в очень легкой, несмертельной форме. Поэтому ученые и пришли к выводу, что опасную бактерию привезли с собой европейцы, которые, вероятно, давно выработали к ней иммунитет.

Сначала считалось, что коколицтли - это брюшной тиф, хотя некоторые симптомы противоречили такому выводу. Потом ученые подозревали геморрагическую лихорадку, корь и оспу, но без ДНК-анализа все эти теории оставались весьма спорными. Исследования, проведенные уже в нашем веке, установили, что мексиканцы периода колонизации были носителями бактерии Salmonella enterica, вызывающей кишечную инфекцию паратиф С. В ДНК людей, живших на территории Мексики до прибытия испанцев, бактерии нет, а вот европейцы болели паратифом еще в XI веке. За прошедшие столетия их организмы успели привыкнуть к патогенной бактерии, а вот неподготовленных мексиканцев она почти полностью уничтожила.

Испанский грипп

По официальным данным, Первая мировая война унесла около 20 миллионов жизней, но сюда следует прибавить еще 50-100 миллионов человек, погибших из-за пандемии испанского гриппа. Смертельный вирус, зародившийся (по некоторым данным) в Китае, вполне мог там же и умереть, но война разнесла его по всему миру. В итоге за 18 месяцев испанкой переболела треть населения Земли, около 5 % людей на планете погибли, захлебнувшись в собственной крови. Многие из них были молоды и здоровы, обладали отличным иммунитетом - и буквально сгорели за три дня. История не знала более опасных эпидемий.

«Легочная чума» появилась в провинциях Китая еще в 1911 году, но тогда у болезни не было возможности пробраться дальше, и она постепенно сошла на нет. Новая волна пришлась на 1917 год - мировая война сделала ее глобальной эпидемией. Китай отправлял добровольцев на Запад, который остро нуждался в рабочих руках. Китайское правительство слишком поздно приняло решение о карантине, поэтому вместе с рабочими руками приехали и больные легкие. А дальше - известный сценарий: утром в американской военной части симптомы проявились у одного человека, к вечеру больных уже было около сотни, а через неделю в США вряд ли нашелся бы штат, не тронутый вирусом. Вместе с английскими войсками, стоявшими в Америке, смертоносный грипп приехал в Европу, где добрался сначала до Франции, а потом и до Испании. Если Испания была только 4-й в цепочке заболевания, то почему грипп назвали «испанским»? Дело в том, что до мая 1918 года никто не информировал общественность о грозной эпидемии: все «зараженные» страны участвовали в войне, потому боялись объявлять населению о новой напасти. А Испания держала нейтралитет. Здесь заболело около 8 миллионов человек, включая короля, то есть 40 % населения. В интересах нации (и всего человечества) было знать правду.

Испанка убивала почти молниеносно: на первый день больной не чувствовал ничего, кроме утомления и головной боли, а на следующий уже беспрерывно кашлял кровью. Умирали пациенты, как правило, на третий день в жутких мучениях. До появления первых противовирусных препаратов люди были абсолютно беспомощны: они всячески ограничивали контакты с окружающими, старались никуда лишний раз не выезжать, носили повязки, ели овощи и даже делали кукол вуду - ничего не помогало. А вот в Китае к весне 1918 года болезнь пошла на спад - у жителей снова выработался иммунитет против испанки. Вероятно, то же самое произошло и в Европе в 1919 году. Мир избавился от эпидемии гриппа - но только на 40 лет.

Чума

«Утром шестнадцатого апреля доктор Бернар Риэ, выйдя из квартиры, споткнулся на лестничной площадке о дохлую крысу» - так в романе «Чума» Альбера Камю описывается начало большой катастрофы. Великий французский писатель не зря выбрал именно это смертельное заболевание: с V в. до н. э. и до XIX в. н. э. насчитывается более 80 чумных эпидемий. Это значит, что болезнь была с человечеством более или менее всегда, то затихая, то нападая с новой силой. Самыми свирепыми в истории считаются три пандемии: Юстинианова чума в V веке, знаменитая «черная смерть» в XIV веке и третья пандемия на рубеже XIX-XX веков.

Император Юстиниан Великий мог остаться в памяти потомков как правитель, возродивший Римскую империю, пересмотревший римское право и совершивший переход от древности к средневековью, но судьба распорядилась иначе. В десятый год правления императора солнце в прямом смысле слова потускнело. Пепел от извержения трех крупных вулканов в тропиках загрязнил атмосферу, преградив путь солнечным лучам. Всего несколько лет спустя, в 40-х гг. VI в., в Византию пришла эпидемия, равной которой мир никогда не видел. За 200 лет чумы (которая временами накрывала весь цивилизованный мир, а все остальные годы существовала как локальная эпидемия) в мире погибли более 100 миллионов человек. Жители умирали от удушья и от язв, от лихорадки и от сумасшествия, от кишечных расстройств и даже от невидимых инфекций, которые убивали наповал с виду абсолютно здоровых граждан. Историки отмечали, что у больных не вырабатывался иммунитет к чуме: переживший чуму раз или даже два мог умереть, заразившись снова. А через 200 лет болезнь вдруг исчезла. Ученые до сих пор гадают, что же произошло: отступивший наконец ледниковый период забрал с собой чуму или же люди все-таки выработали иммунитет?

В XIV веке в Европу снова вернулось похолодание - а вместе с ним и чума. Повальному характеру эпидемии способствовала полная антисанитария в городах, на улицах которых ручьями текли нечистоты. Внесли свою лепту войны и голод. Средневековая медицина, разумеется, не могла бороться с болезнью - врачи давали пациентам травяные настои, прижигали бубоны, втирали мази, но все напрасно. Лучшим лечением оказался хороший уход - в очень редких случаях больные выздоравливали, просто потому что их правильно кормили и содержали в тепле и уюте.

Единственным способом профилактики было ограничение контактов между людьми, но, конечно, охваченные паникой жители, впадали во всевозможные крайности. Кто-то начинал активно замаливать грехи, поститься и самобичеваться. Другие, напротив, перед неминуемой смертью решали как следует развлечься. Жители жадно хватались за любую возможность спастись: покупали у мошенников кулоны, мази и языческие заклинания, а потом сразу же сжигали ведьм и устраивали еврейские погромы в угоду Господу, но к концу 50-х гг. болезнь постепенно исчезла сама, унеся с собой около четверти населения земного шара.

Третья, последняя, пандемия оказалась далеко не столь разрушительной, как первые две, но все равно убила почти 20 миллионов человек. Чума объявилась в середине XIX века в китайских провинциях - и не покидала их пределов почти до конца века. 6 миллионов европейцев погубили торговые связи с Индией и Китаем: сначала болезнь медленно подобралась к местным портам, а потом на кораблях доплыла и до торговых центров Старого Света. Удивительно, но там чума и останавливалась, на этот раз не пробираясь в глубь континента, и к 30-м годам XX века почти сошла на нет. Именно во времена третьей пандемии врачи определили, что переносчиками заболевания являются крысы. В 1947 году советские ученые впервые использовали в лечении чумы стрептомицин. Болезнь, уничтожавшая население Земли 2 тысячи лет, была побеждена.

СПИД

Молодой, стройный, очень привлекательный блондин Гаэтан Дюга работал бортпроводником канадских аэролиний. Вряд ли он собирался когда-то попадать в историю - и все-таки попал, хотя и по ошибке. Гаэтан с 19 лет вел очень активную половую жизнь - по его словам, он переспал с 2500 тысячами мужчин по всей Северной Америке - это и стало причиной его, к сожалению, печальной славы. В 1987 году, через 3 года после смерти, журналисты назвали молодого канадца «нулевым пациентом» СПИДа - то есть человеком, с которого началась мировая эпидемия. Результаты исследования основывались на схеме, в которой Дюга был отмечен знаком «0», и от него расходились лучи заражения по всем штатам Америки. На самом деле знак «0» в схеме обозначал не цифру, а букву: O – out of California. В начале 80-х годов кроме Дюга ученые исследовали еще нескольких мужчин с симптомами странной болезни - все они, кроме мнимого «нулевого пациента», были калифорнийцами. Реальный номер Гаэтана Дюга - только 57. А ВИЧ в Америке появился еще в 60-70-х гг.

ВИЧ передался человеку от обезьян примерно в 20-х гг. XX века - вероятно, во время разделки туши убитого животного, а в крови человека он впервые обнаружился в конце 50-х. Всего через два десятка лет вирус стал причиной эпидемии СПИДа - болезни, уничтожающей иммунитет человека. За 35 лет активности СПИД убил около 35 миллионов человек - и пока количество заразившихся не падает. При своевременном лечении пациент может продолжать нормальную жизнь с ВИЧ несколько десятков лет, но полностью избавиться от вируса пока нельзя. Первые симптомы болезни - непрекращающаяся лихорадка, длительные кишечные расстройства, постоянный кашель (в запущенной стадии - с кровью). Болезнь, в 80-х годах считавшаяся бичом гомосексуалистов и наркоманов, сейчас не имеет никакой ориентации - подхватить ВИЧ и через несколько лет заболеть СПИДом может любой. Именно поэтому так важно соблюдать простейшие правила профилактики: избегать незащищенных половых контактов, проверять стерильность шприцов, хирургических и косметических инструментов и регулярно сдавать анализы. Лекарства от СПИДа не существует. Проявив неосторожность один раз, можно всю оставшуюся жизнь страдать от проявлений вируса и сидеть на антиретровирусной терапии, которая имеет свои побочные эффекты и точно не является дешевым удовольствием. Подробнее о заболевании можно почитать .

В мире регулярно случаются вспышки чумы, холеры, Эболы и разных новых видов заболеваний вроде MERS. На Мадагаскаре, например, почти ежегодно случаются эпидемии чумы, которые уносят десятки жизней. Эпидемия холеры на Гаити в 2010 году убила 4,5 тыс. человек. На счету последней эпидемии Эболы - более 11 тыс. жизней. Нынешняя эпидемия MERS в Южной Корее унесла жизни уже девяти человек.

В Южной Корее произошла вспышка коронавируса ближневосточного респираторного синдрома (MERS) - это крупнейший очаг распространения этого заболевания за пределами Ближнего Востока. Известно о 108 случаях заражения и девяти погибших. Более 2,5 тыс. человек отправлено в карантин, а закрыто более 2 тыс. школ.

Впервые MERS был обнаружен в Саудовской Аравии. В зоне риска дети и пожилые люди - они обычно страдают от ослабленного иммунитета. Одной из жертв вируса стал 80-летний мужчина. Среди заболевших есть подростки.

Согласно Центру по контролю и профилактике заболеваний США, MERS поражает респираторную систему - легкие и дыхательные пути. Пациенты страдают от высокой температуры и кашля. Затем им становится сложно дышать. В некоторых случаях MERS приводит к диарее и тошноте. Болезнь может привести к тяжелой пневмонии и отказу почек. В среднем умирают каждый третий-четвертый пациент из десяти. Однако болезнь может протекать в мягкой форме или бессимптомно.

Вирус был впервые обнаружен в 2012 году в Саудовской Аравии. Правда, потом стало известно, что до этого вирусом болел житель Иордании. В Южную Корею MERS завез местный житель, вернувшийся с Ближнего Востока, пишет The Wall Street Journal. У него болезнь началась с легкого кашля.

Вероятнее всего, вирус передается через выделения больных людей, например, во время кашля. Но пока пути передачи инфекции точно неизвестны. Болезнь передается в основном через достаточно близкий контакт, например, если вы живете с заболевшим человеком. Особенно уязвимы больницы - здесь легко можно заразиться.

Это далеко не единственная эпидемия, которая произошла в последние годы. Самой известной эпидемией стала вспышка лихорадки Эбола, но также за последние несколько лет человечество страдало от вспышек чумы, холеры, устойчивого к антибиотикам туберкулеза и других заболеваний.

Лихорадка Эбола

В прошлом году мир поразила одна из самых крупных вспышек лихорадки Эбола. В прессе перестали активно обсуждать эпидемию, но она продолжается: в Африке люди все еще заболевают лихорадкой. Вспышки лихорадки случаются почти ежегодно, однако редко распространяются за пределы Африки. Правда, в этот раз заболевшие были среди жителей Европы и США.

По данным Всемирной организации здравоохранения на 8 июня этого года эта вспышка болезни убила более 11 тыс. человек.

По мнению многих экспертов и политиков, последняя вспышка Эболы показала, что мировая система здравоохранения просто не к мировой пандемии. Лихорадка Эбола оказалась не такая уж заразная: вирус не передается по воздуху. Если появится новая, более заразная болезнь, сдержать ее будет почти невозможно.

• Теги: