Primi segni e trattamento della meningite
La meningite è una grave malattia neurologica che si sviluppa a causa di danni batterici, virali, fungini o asettici alle membrane del cervello. La preservazione della vita del paziente dipende dalla diagnosi tempestiva e dal trattamento della meningite.
Cos'è la meningite?
La meningite è un'infiammazione delle membrane che circondano il cervello e il midollo spinale. Esistono diverse membrane simili, ma è soprattutto la pia madre a infiammarsi. È un tessuto connettivo lasso, nel cui spessore sono presenti vasi sanguigni che riforniscono il cervello. Al di sopra di questa membrana si trova lo spazio subaracnoideo, nel quale circola il liquido cerebrospinale.
Man mano che si sviluppa l’infiammazione, le meningi si gonfiano, interrompendo il normale deflusso del liquido cerebrospinale e del sangue dal cervello e dal midollo spinale. Di conseguenza, si verifica un gonfiore del tessuto cerebrale, aumenta la pressione all'interno del cranio e si sviluppano vari sintomi che accompagnano queste condizioni, che possono essere utilizzati per sospettare la meningite.
Cause della meningite
L'infiammazione delle meningi è spesso causata da agenti infettivi. Penetrano nel cervello o nel midollo spinale nei seguenti modi:
- ematogeno;
- contatto (attraverso ferite aperte o da focolai purulenti negli organi vicini, ad esempio dai seni mascellari o dall'orecchio interno);
- linfogeno.
Gli agenti infettivi che portano allo sviluppo della meningite possono essere:
- batteri (meningococchi, Haemophilus influenzae, stafilococchi, pneumococchi);
- virus (enterovirus, virus influenzali, morbillo, parotite, ecc.);
- funghi;
- Mycobacterium tuberculosis.
Inoltre, la meningite può anche essere non infettiva (asettica, reattiva). Questa patologia è spesso la risposta dell’organismo alla somministrazione di farmaci, vaccini, ecc. Inoltre, la meningite reattiva può svilupparsi quando il cervello o il midollo spinale vengono danneggiati da un tumore, durante un ictus e altre malattie che colpiscono le strutture del sistema nervoso centrale.
I primi segni di meningite
I sintomi che possono indicare che un paziente ha la meningite sono i seguenti:
- Mal di testa, la cui intensità aumenta.
- Nausea grave e vomito abbondante che non porta sollievo.
- Dolore agli occhi, aggravato dalla pressione sui bulbi oculari.
- Temperatura corporea elevata (se ci sono segni precedenti).
- Una posa specifica è la testa gettata all'indietro, le ginocchia premute sul petto.
I primi quattro sintomi sono considerati segni precoci di meningite e comprendono anche la caratteristica eruzione emorragica associata all'infezione da meningococco. Ebbene, la cosiddetta postura meningea indica che la malattia va avanti da circa un giorno.
Con il progredire della patologia, i pazienti possono anche manifestare convulsioni, disturbi della coscienza, problemi alla vista e altri sintomi neurologici. Non sempre scompare completamente dopo il recupero.
Per quanto riguarda l'insorgenza della malattia, la meningite virale si manifesta spesso sullo sfondo di naso che cola, mal di gola e disturbi intestinali. La meningite batterica, soprattutto nei bambini piccoli, si sviluppa per lo più all'improvviso, senza precedenti problemi di salute. In un adolescente o in un adulto, i sintomi caratteristici della meningite meningococcica possono comparire dopo una malattia lieve e una lieve febbre che durano solo poche ore.
Pertanto, un forte deterioramento del benessere del paziente e il verificarsi dei sintomi descritti sullo sfondo di un raffreddore o in piena salute possono indicare lo sviluppo della meningite. Pertanto, è impossibile esitare in tali situazioni, tanto meno automedicare. La meningite è una malattia che richiede il ricovero urgente.
Trattamento della meningite
In un ospedale per malattie infettive, un paziente con sospetta meningite deve sottoporsi a una puntura lombare (puntura del canale spinale con un ago speciale nella regione lombare). Durante la manipolazione, il medico valuta la pressione con cui fuoriesce il liquido cerebrospinale, il suo colore e la sua trasparenza. Questi dati aiutano lo specialista a indovinare quale sia la natura dell'infiammazione (se è sierosa o purulenta) e, confrontando le informazioni ricevute con i risultati dell'esame e dell'anamnesi del paziente, a capire cosa fare dopo.
Le provette con liquido cerebrospinale ottenute durante la puntura vengono inviate per successive analisi al laboratorio, dove vengono determinate le caratteristiche microscopiche, biochimiche, batteriologiche e immunologiche dei campioni studiati. Queste informazioni sono necessarie per effettuare una diagnosi accurata e selezionare il trattamento più efficace.
Tipicamente il trattamento per la meningite include:
- Impatto sulla causa della malattia.
- Eliminazione dei sintomi e delle conseguenze del processo patologico.
Per la meningite purulenta (batterica), al paziente deve essere prescritto un antibiotico ad ampio spettro, che viene somministrato per via parenterale. Se si sospetta un'infezione da meningococco, si preferisce un farmaco a base di penicillina. Se la causa dell'infiammazione delle meningi è la tubercolosi, viene effettuata la terapia antitubercolare. Per la meningite sierosa (virale) non vengono prescritti farmaci antivirali specifici, ma vengono utilizzati agenti ormonali e interferoni.
La terapia sintomatica per la meningite è determinata dalle condizioni del paziente. Per ridurre il gonfiore del tessuto cerebrale e la pressione intracranica, vengono prescritti diuretici. Per ridurre l'intossicazione, viene eseguita una massiccia terapia di disintossicazione. Se le condizioni del paziente sono molto gravi, viene inviato al reparto di terapia intensiva.
La durata del trattamento ospedaliero per la meningite sierosa non complicata può essere di 1-2 settimane, per la meningite purulenta - fino a diversi mesi, poiché il recupero dall'infiammazione purulenta richiede più tempo. Un paziente in dimissione deve essere sottoposto a una nuova puntura lombare e ad un esame del liquido cerebrospinale.